Bipolar lidelse forekommer hos ca. 1% af befolkningen og ses lige hyppigt hos mænd og kvinder.
Fra den første sygdomsepisode til diagnosen bliver stillet, går der gennemsnitligt 9-10 År.
I den mellemliggende periode kan der være stillet andre diagnoser som depression, personlighedsforstyrrelse, angstlidelse, opmærksomhedsforstyrrelse/ADHD eller misbrug.
Nogle af sygdonistegnene ved bipolar lidelse kan ligne sygdomstegn, der ses ved andre psykiske lidelser, hvorfor der kan ske en forveksling mellem bioplar lidelse og andre psykiske sygdomme.
Bipolar lidelse kan desuden være ledsaget af andre psykiske lidelser som f.eks. misbrug, angst eller tvangslidelse.
- Bipolar lidelse er kendetegnet ved perioder med unaturlig forandring af stemningslejet og energiniveauet.
- Bipolar lidelse kan karakteriseres som et episodisk forløb med perioder med mani, hypornani, depression og/eller blandingstilstande.
- Bipolar lidelse viser sig tidligt (15-25-års-alderen), men gennemsnitligt går der 9-10 år fra første episode og symptomer til korrekt diagnose.
- Forløbet er meget varierende fra person til person mht. symptomernes sværhedsgrad, sygdomsepisodernes varighed, art og antal.
De forskellige sindstilstande
Hypertymt temperament: Mennesker med et hypertymt temperament er af natur meget optimistiske, meget selvsikre, udadvendte og har et højt energiniveau. De er handlekraftige og kan svære præget af en vis rastløshed og impulsivitet og siger gerne ja til nye udfordringer.
Irritabelt temperement: Har man et irritabelt temperament, er man typisk kritisk anlagt og sarkastisk. Der kan være en tendens til at havne i diskussioner eller konflikter med andre.
Cyklotymt temperament: Har man et cyklotymt temperament er ens normaltilstand præget af et pludseligt svingende humør og meget intense følelser. Selvtilliden, søvnbehovet, produktiviteten og energiniveauet har tendens til at svinge op og ned. I perioder kan man være meget tænksom, lettere pessimistisk og indadvendt, mens man i andre perioder er meget optimistisk, udadvendt og kontaktsøgende. Mennesker med cyklotymt temperament er ofte kreative og kunstnerisK begavede.
Depressivt temperament: En person med depressivt temperament har tendens til at være selvkritisk og vende tingene indad og kan have svært ved at glæde sig over noget. Han eller hun er ofte ængstelig og frygter det værste i mange sammenhænge. Mennesker med et depressivt temperament kan mangle energi og gåpåmod og kan have en oplevelse af, at andre kommer lettere til tilværelsen end dem.
Blandingstilstand er sving imellem alle overstående temperamenter.
Tab, krænkelser og nederlag er hyppige konsekvenser af bipolar lidelse. Det kan dreje sig om tab og nederlag på det mellemmenneskelige område, tab af identitet, funktion og status, økonomiske tab eller nederlag i forbindelse med arbejde eller uddannelse. Depressioner og blandingstilstande medfører ofte vanskeligheder med at leve op til egne og andres standarder på arbejde, i uddannelse eller på hjemmefronten. Der er svært at udfylde rollen som forælder, ægtefælle, kæreste, ven eller kollega, hvilket kan medføre skyld, utilstrækkelighed og lavt selvværd. Under en hypomani kan personen selv sige, at han eller hun fungerer bedre end normalt på nogle områder. Efter en hypomani kan denne oplevelse afløses af forvirring og skam eller skyld over impulsiv, grænseoverskridende og risikobetonet adfærd.
Mennesker med bipolar lidelse har i højere grad end tidligere antaget såkaldte kognitive vanskeligheder. Det viser sig i praksis ved, at personen har svært ved at målrette og fastholde sin opmærksomhed, at huske og bevare overblikket. Personen kan også have udtalt besvær med at planlægge, igangsætte og gennemføre aktiviteter.
Ved bipolare blandingstilstande bliver omgivelserne ofte forvirrede over de modsatrettede og hurtigt skiftende tilstande hos den syge. Tilstanden kan i løbet af en dag svinge fra at være præget af manglende energi, opgivenhed og håbløshed, til at være kendetegnet ved øget energi, impulsivitet og overoptimisme. Personen kan om aftenen kontakte mennesker og lave aftaler til dagen efter, som så ikke kan overholdes, når han eller hun svinger tilbage i en depressiv tilstand.
Blandingstilstand er sving imellem alle overstående temperamenter.
Udtalelser fra folk med Bipolar
I perioder holder jeg mig mere på mit kollegieværelse. Mine tanker er meget hurtigere, jeg er mere vittig end ellers, taler hele tiden og fyrer fjollede bemærkninger og vittigheder af på stribe. Det bliver pinligt, for sådan plejer jeg jo ikke at være. Jeg plejer at være genert og tilbagetrukket, så jeg bryder mig ikke om denne ændring. Jeg kan kun standse det ved at være alene. Så sidder jeg med alle mine mange, hurtige tanker og ideer, men jeg blamerer mig ikke over for andre. Det har jeg gjort mange gange før når det er gået for hurtigt. Jeg bliver rastløs og vandrer rundt på mit værelse. Jeg er sprudlenede og kommer til at le for mig selv. Jeg kommer til at bruge flere penge, når jeg køber ind. Jeg køber ikke store ting som feks, en kummefryser, men blot mere, end jeg plejer, og mere, end min SU rækker tit Jeg laver mine lektier hurtigere og er meget mere tilfreds med resultatet, også selv om jeg bagefter kan se, at min sædvanlige grundighed mangler, og jeg ikke altid har gjort tingene færdige. Jeg er fløjet let og elegant hen over det og har slet ikke bemærket, at resultatet rent faktisk ikke var helt godt"
Ung kvinde med hypomani
Gardinerne er trukket for, selv om det er sommer. Jeg burde være ude og glæde mig i solen. Men jeg hader alt det lys og fuglene, der larmer allerede ved 4-tiden. Hele natten har jeg siddet apatisk og set på den ene elendige tv-serie efter den anden. Nu ligger jeg krummet sammen på sofaen. Sengen kan jeg ikke være i. Jog bliver suget ned i en afgrund, der er bundløs. Jeg er skrækslagen. Bange for mig selv. Hvad sker der? Tankerne kværner; i de samme tanker. Jeg svigtede igen. Kom ikke afsted til aftaler. Løj igen. Sagde jeg havde influenza. Hvad skal der blive af mig? Har ikke spist i flere dage. Ingen appetit. Bare tom indeni. Føler ikke noget. For nogen. Orker ikke at møde verden igen. Orker ikke livet.
Kvinde med svær depression
Jeg har oplevet at sidde i et tog med en følelse af total håbløshed, låse mig inde på toilettet og græde uden ophør i en halv time, mens jeg overvejede aflivningsmetoder. Pludselig, som ved et klik på en kontakt, slog mit humør over i en normaltilstand, som jeg ikke havde kendt længe. Jeg undrede mig over den abrupte ændring, som kun varede kort. 10 minutter senere føltes det pludselig underligt let i hovedet, som om jeg var ved at svæve op i loftet og mine tanker rasede med lynende hastighed. Min hjerne føltes som en motorvej, med tanker som racerbiler, der konstant smadrede ind i hinanden og lavede trafikpropper. Det var, som om alle andre talte i slowmotion og jeg følte mig så rastløs, at toget kørte for langsomt. Så jeg tænkte på at springe ud! Efter kort tid ændrede det sig igen, og jeg befandt mig på gulvet i et hotelværelse, ude af stand til at sætte en sætning sammen.
Kvinde med blandingstilstand
Jeg har altid snakket meget været meget energisk og udadvendt og haft mange ideer. Jeg elsker at være i gang og være sammen med andre mennesker. Da jeg fik diagnosen bipolar lidelse, var det i første omgang svært for mig at finde ud af, hvad der var sygdom, og hvad der var mit normale jeg. Depressionen kunne jeg sagtens genkende og adskille fra mit normale jeg, men i starten var det næsten umuligt for mig at se hypornanien som ikke-normaltilstand. Hvornår var jeg hypoman, og hvornår var jeg bare mig? I nogle af de perioder, som lægen kaldte hypornani, havde jeg jo haft en oplevelse af, at jeg var mere mig selv end nogensinde, jeg havde masser af positive følelser og gåpåmod. Jeg følte at jeg var meget mere selvsikker og turde rejse mig op og tale i forsamlinger hvor jeg aldrig før havde talt, og sige ting, jeg aldrig har turdet sige højt. I lang tid har jeg tænkt at den hypomane tilstand er den idealtilstand, jeg skulle stræbe efter at komme tilbage til.
Ung mand med hypomani
Konsekvenser
På det personlige plan er bipolar lidelse ofte forbundet med en række alvorlige psykologiske og sociale konsekvenser. Selvfølelsen påvirkes, og forholdet til andre mennesker kan ændre karakter. Der er ofte forbigående eller vedvarende problemer med at fungere i et uddannelsesforløb eller i et arbejde, hvilket kan bidrage til økonomiske og sociale vanskeligheder. Livskvaliteten bliver nedsat I perioder, og man kan opleve ensomhed og social isolation. Hvor omfattende konsekvenserne bliver for den enkelte, afhænger bla. af sygdommens forløb, herunder episodernes type, antal, sværhedsgrad og varighed. Ud over behandling og sociale foranstaltninger kan støtte fra omgivelserne og personens evne til at forholde sig til sin lidelse på en hensigtsmæssig måde bidrage til at mindske de sociale og psykologiske omkostninger.Tab, krænkelser og nederlag er hyppige konsekvenser af bipolar lidelse. Det kan dreje sig om tab og nederlag på det mellemmenneskelige område, tab af identitet, funktion og status, økonomiske tab eller nederlag i forbindelse med arbejde eller uddannelse. Depressioner og blandingstilstande medfører ofte vanskeligheder med at leve op til egne og andres standarder på arbejde, i uddannelse eller på hjemmefronten. Der er svært at udfylde rollen som forælder, ægtefælle, kæreste, ven eller kollega, hvilket kan medføre skyld, utilstrækkelighed og lavt selvværd. Under en hypomani kan personen selv sige, at han eller hun fungerer bedre end normalt på nogle områder. Efter en hypomani kan denne oplevelse afløses af forvirring og skam eller skyld over impulsiv, grænseoverskridende og risikobetonet adfærd.
Mennesker med bipolar lidelse har i højere grad end tidligere antaget såkaldte kognitive vanskeligheder. Det viser sig i praksis ved, at personen har svært ved at målrette og fastholde sin opmærksomhed, at huske og bevare overblikket. Personen kan også have udtalt besvær med at planlægge, igangsætte og gennemføre aktiviteter.
Ved bipolare blandingstilstande bliver omgivelserne ofte forvirrede over de modsatrettede og hurtigt skiftende tilstande hos den syge. Tilstanden kan i løbet af en dag svinge fra at være præget af manglende energi, opgivenhed og håbløshed, til at være kendetegnet ved øget energi, impulsivitet og overoptimisme. Personen kan om aftenen kontakte mennesker og lave aftaler til dagen efter, som så ikke kan overholdes, når han eller hun svinger tilbage i en depressiv tilstand.